Modal verbs

Verbos modales

Los verbos modales son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal, a diferencia de los verbos auxiliares “be”, “do” y “have” que sí pueden funcionar como un verbo principal.

Los verbos modales expresan modalidad, habilidad, posibilidad, necesidad u otra condición. Los utilizamos para el futuro y el condicional.

Los verbos modales son los siguientes:

Can, Could:

Utilizamos “can” para hablar de las habilidades que posee una persona o un grupo de personas:

She can speak several languages.

He can swim like a fish.

They can’t dance very well.

 

También, para hablar de la habilidad que se tiene en un tiempo determinado en el presente o futuro:

You can make a lot of money if you are lucky.

Help. I can’t breathe.

They can run but they can’t hide.

 

Usamos “can” para pedir permiso para hacer algo o hacer ofrecimientos:

Can I ask a question, please?

Can we go home now?

Can I help you?

Can I do that for you?

 

También para dar permiso:

You can go home now if you like.

You can borrow my pen if you like.

 O finalmente para decir que alguien ha tenido mi permiso para hacer algo.

We can go out whenever we want.

Students can travel free.

 

*Could: El pasado de Can es “Could” y sus usos son los mismos, pero el tiempo es en pasado.

 

La negativa de estos modales son los siguientes: * Can’t, Couldn’t

 

May, might

 

Utilizamos “may” para indicar probabilidad o posibilidad en el futuro.

 

I may go to the beach tomorrow

I might go to the beach tomorrow

*La forma negativa de “may” es: may not

 

Might:

 

Se utiliza este modal para indicar probabilidades en el presente o futuro

 I would bring an umbrella, it might rain later.

  It might be better to finish this now, rather than wait until tomorrow.

 

La forma Might not: negative form

 

*La diferencia entre may/ might es el grado de probabilidad.

 

Will/ Shall

Will también se usa como modal verb y también se usa en primera persona del singular y plural.

 

 I will help you. (Te ayudaré.)

We will learn English. (Aprenderemos inglés.)

Se utiliza “will” en frases interrogativas para pedir información, un favor o sobre opciones.

Ejemplos:

            Will they find a cure for cancer? (¿Encontrarán una cura para el cáncer?)

            Will you help me move? (¿Me ayudas a mudarme?)

            Will he go to Paris by car or train? (¿Irá a París en coche o en tren?)

 

Should

Usamos “should” para hacer sugerencias y dar consejos. Es una obligación “blanda”.

You should send an email.

We should go by train.

You should go to the doctor

* La forma negativa de este modal es: Shouldn’t

* Ought: Este modal es el mismo que should, pero es más formal y se utiliza para ser más educado y cortés.

It is the same as should, but it is more formal and polite.

Negative form: ought not to

 

 Must/ Have to

Estos modales se ven como obligaciones fuertes, son necesarios para hacer algo.

You must stop at a red light.

Everyone must bring something to eat.

You can wear what you like, but you must look neat and tidy.

I’m sorry, but you mustn’t make a noise in here.

 

*Mustn’t: es la forma negativa de “must”

*We use had to for this if we are talking about the past:

 

Everyone had to bring something to eat.

We could wear what we liked, but we had to look neat and tidy.

* Had not to: negative form of had

 

 

Would:

Utilizamos “ would” como formas formales de decir o pedir a alguien que hiciera algo:

Would you carry this for me please?

También lo utilizamos para invitaciones

Would you like to come around tomorrow?

Would you like another drink?

 

*Wouldn’t: negative form of would

 

¿Cómo se forman los modales?

 

Estos modales se usan en infinitive, sin “to” ( except “ ought to”).

 

No añadimos -s a la tercera persona del singular ni ningún otro auxiliar (do, did).

 

Sí se admite la forma contraída de los modales, pero para evitar confusiones porque hay algunos modales que presentan la misma contracción, es preferible que el modal sin contraer.

Como verbos complementarios que son, los verbos modales no funcionan sin otro verbo. Este otro verbo siempre va después del verbo modal y está en la forma base (el infinitivo sin “to”). No se conjugan los verbos modales y no tienen tiempo

 

Recursos para practicar: